В Хабаровском районе процветают кровавые кладбищенские черви

Наверное, многие замечали во второй половине лета очень крупных и толстых гусениц необычного яркого красного цвета с крупными и крепкими челюстями. Чаще всего их можно увидеть ползущими по дорогам, спешащими зарыться в землю для окукливания.

Одну такую удалось найти и сфотографировать в этом году 21 августа в Бычихе. На растениях этих толстых красных гусениц найти невозможно. Детский писатель советского времени, Лев Стекольников, в одной из своих книг вспомнил старую детскую байку, что это - кровавые могильные черви ("червь могильный, червь кровавый"), живущие на кладбищах, которых дети очень боялись. Как всегда, такие байки имеют крайне мало общего с реальностью.

На самом деле это гусеницы бабочек-древоточцев рода Cossus, которые живут в толстых стволах старых ив, осин и тополей и питаются древесиной, выгрызая широкие ходы в стволах, и только в конце жизненного цикла они выбираются наружу для окукливания и последующего превращения в бабочку. Такой образ жизни не част у бабочек, гусеницы которых чаще всего живут открыто на листьях, которыми и питаются.

Понятно, что старые кладбища в Европе засаживались как раз такими деревьями. Поэтому таких гусениц нередко видят в районе кладбищ, хотя они могут встретиться и во многих других местах, где растут старые деревья ивовых.

Бабочки этого рода обладают очень толстым телом и тёмными крыльями в чёрных поперечных разводах и летают в июне-июле. Десяток видов рода Cossus широко распространён по всему умеренному поясу Евразии.

В Большехехцирском заповеднике обитает единственный вид рода - восточный коссус, Cossus orientalis Gaede, 1929, отличающийся от широко распространённого в Евразии древоточца пахучего (Cossus cossus (Linnaeus, 1758)) беловатым цветом средней части передних крыльев и желтоватой переднеспинкой. Размах крыльев восточного коссуса достигает 6,5 см, а ареал охватывает Приамурье и Приморье в России, Японию, Корею и Северо-Восточный Китай.

А вот на самом юге Приморья, в Хасанском районе обитает самый крупный вид рода, Cossus siniaevi Yakovlev, 2004 с размахом крыльев даже более 10 см! Основной ареал этого хасанского вида охватывает Китай. Вот таких необычных гусениц можно встретить на Хехцире.