Стаи гольянов на мелководье часто можно заметить в солнечные дни. Однако рыбаки редко обращают на них внимание, считая их слишком мелкими и бесполезными. В роли живца гольяны также не особо эффективны: в неволе и на крючке они быстро погибают. Лишь некоторые аквариумисты интересуются ими, оценивая их за необычную красоту и поведение. Но когда у рыбака спрашивают о его улове и он отвечает: «Одни гольяны». Это означает, что рыба не клевала.
Гольяны не являются трофейными видами рыб. Они слишком мелкие и жадно бросаются даже на голый крючок, за что получили прозвище «злобные». Тем не менее, они остаются важной частью кормовой базы для хищников: щука, сиг, налим, таймень и амурский сом активно поджидают гольянов. На них также охотятся рыбоядные птицы и звери, такие как норка и выдра.
Китайцы готовы закупать гольянов в больших количествах, ценя их красоту и вкусовые качества. В России рыбаки относятся к ним пренебрежительно.
Однако, те, кто пробовал их, знают: по вкусу гольяны не уступают форели и хариусу. Несколько десятилетий назад, в СССР, гольяны были объектом промысла, а сейчас их ловят лишь новички.
Преимущество гольянов в том, что их практически не нужно чистить. Чешуя мягкая и мелкая, а потрошение сводится к простому нажатию на брюшко, после чего внутренности выходят сами.
Перед жаркой рыбу обваливают в смеси муки, соли и перца, затем обжаривают до хрустящей корочки. Кости гольянов становятся мягкими и неощутимыми при жарке, поэтому их можно давать даже детям без опасений.