Верховка является близкой родственницей карпа. Длина этой рыбы варьируется от 6 до 9 сантиметров. Живет она в стаях, предпочитая в летнее время проводить в верхних теплых слоях водоемов, проявляя активность как днем, так и ночью. В весенние и осенние месяцы держится поближе ко дну, а зимой стремится зарыться в грунт.
Несмотря на свои небольшие размеры, рыбка является прожорливой и всеядной. Молодые особи потребляют мелкий зоопланктон, включая коловраток и рачков. Со временем переходят на крупную добычу: личинки хирономид, подёнок, разных насекомых, жуков, а также икру и личинок других рыб.
Наиболее активные поклёвки отмечаются по утрам и продолжаются до полудня. Самым благоприятным временем для рыбалки считаются тихие солнечные дни с небольшими морозами или при температуре воздуха выше нуля.
В Китае верховку ловят для употребления в пищу — у азиатов популярно съедать все, что попадает в улов. В России же эту рыбу добывают круглый год, используя в качестве живца для более весомых рыб.